‘애매하다’와 ‘애매모호하다’ 어떤게 맞을까?

 

글을 쓰거나 말을 할 때 ‘애매하다’와 ‘애매모호하다’를 혼용하는 경우가 종종 있습니다.

두 단어는 비슷해 보이지만 의미와 쓰임이 다르기 때문에 정확한 구분이 필요합니다.

이번 글에서는 이 둘의 뜻, 차이점, 잘못 쓰기 쉬운 사례, 정확한 구분 방법까지 알기 쉽게 정리했습니다.

 

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1. 왜 헷갈릴까?

• 뜻이 비슷해 보이기 때문: 둘 다 "분명하지 않다"는 뉘앙스를 가짐
• 자주 접하는 표현: 일상 대화나 글쓰기에서 흔히 사용됨
• ‘애매모호하다’가 중복 표현 같아 보여서: 하지만 실은 정확한 표현입니다

 

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2. ‘애매하다’의 뜻과 쓰임

 

‘애매하다’는

뜻이나 경계가 분명하지 않고 판단하기 어려운 상태

를 말합니다.

• 이번 시험 문제는 너무 애매했다.
• 이 옷의 색깔이 애매해서 고르기 어렵다.
• 둘 중 하나를 선택하기에는 상황이 너무 애매하다.
• 그 사람의 태도가 애매해서 무슨 뜻인지 모르겠다.

✔ 핵심 정리: 선택이나 판단이 어려울 때 사용합니다.

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3. ‘애매모호하다’의 뜻과 쓰임

‘애매모호하다’는

뜻이 분명하지 않고 흐릿하여 해석이나 판단이 어려운 상태

입니다.

 

‘애매하다’보다 더 복잡하고 혼란스러운 느낌을 줍니다.

• 그의 설명은 너무 애매모호했다.
• 계약 조건이 애매모호하면 나중에 문제가 될 수 있다.
• 답변이 애매모호하니 다시 정확히 물어보세요.
• 지침이 애매모호해서 혼란이 생겼다.

✔ 핵심 정리: 설명이나 지침이 너무 흐릿하고 불분명할 때 사용합니다.

 

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4. 두 단어의 차이점 비교

구분	애매하다	애매모호하다
의미	분명하지 않거나 경계가 불확실함	뜻이 모호하고 해석이 어려운 상태
상황	선택이나 판단이 어려운 경우	설명, 규칙, 지침 등이 너무 불명확한 경우
예문	답이 애매해서 무엇이 맞는지 모르겠다	설명이 애매모호해서 이해하기 어렵다

 

✔ 요약: ‘애매하다’는 판단하기 어려운 상태, ‘애매모호하다’는 이해 자체가 힘들 정도로 복잡한 상태입니다.

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5. 자주 틀리는 예문

잘못된 문장	올바른 문장
그 사람의 답변이 너무 애매했다.	그 사람의 답변이 너무 애매모호했다.
계약 조건이 애매하다.	계약 조건이 애매모호하다.

 

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6. 구분하는 방법

• 선택·판단이 어려울 때: 애매하다
• 설명·지침이 불명확할 때: 애매모호하다

암기 팁:
‘애매하다’는 딱 잘라 말하기 어렵고, ‘애매모호하다’는 너무 흐릿해서 말 자체가 이해가 안 될 때 쓰면 됩니다.

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7. ‘애매모호하다’는 중복 표현일까?

 

애매모호하다는 중복 표현이 아닙니다.

‘애매하다’는 불확실함, ‘모호하다’는 의미가 흐릿함을 뜻하며, 두 단어가 합쳐져 더 강한 의미의 불분명함을 전달합니다.

국립국어원에서도 인정한 정상적인 표현입니다.

 

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8. 실전 요약 표

상황	예시 문장	적절한 표현
선택이나 판단이 어려운 경우	오늘 뭐 먹을지 결정하기 애매하다.	애매하다
설명이나 지침이 혼란을 줄 때	설명이 애매모호해서 이해가 안 된다.	애매모호하다

 

✔ ‘애매하다’는 선택하거나 판단하기 어려운 상황에, ‘애매모호하다’는 설명이나 말이 너무 불명확해서 혼란스러울 때 사용해야 합니다.

 

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앞으로는 선택이나 판단이 애매할 때는 ‘애매하다’를,

설명이나 문장이 너무 불분명해서 혼란을 일으킬 때는 ‘애매모호하다’를 사용하시기 바랍니다.

 

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